L’Ancien Abomey, la capitale du Dahomé, comprend plus de 10 Palais royaux et domaines royaux,dont l’actuel Musée du Palais, un monument inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.Les palais royaux d’Abomey sont le témoin matériel essentiel du Royaume du Dahomey qui se développa à partir du milieu du XVIIe siècle selon le précepte énoncé par son fondateur, Houegbadja, « que le royaume soit toujours fait plus grand ». Sous les douze rois qui se succédèrent de 1625 à 1900, ce royaume s’affirma comme l’un des plus puissants de la côte occidentale de l’Afrique. Le site des palais royaux d’Abomey couvre une superficie de 47 ha et est constitué d’un ensemble de dix palais dont certains sont construits les uns à coté des autres et d’autres superposés, suivant la succession au trône. Ces palais obéissent aux principes liés à la culture Aja-Fon et constituent non seulement le centre de décision du royaume, mais aussi le centre d'élaboration des techniques artisanales et le dépôt des trésors du royaume. Le site comprend deux parties puisque le palais du roi Akaba est séparé de celui de son père Houegbadja par une des voies principales de la ville et quelques zones d’habitations. Ces deux zones sont encloses de murs d’enceinte en bauge partiellement conservés. Les palais présentent des constantes organisationnelles car chacun est entouré de murailles et s’articule autour de trois cours (extérieure, intérieure, privée). L’utilisation de matériaux traditionnels et de bas reliefs polychromes sont des caractéristiques architecturales importantes. Aujourd’hui, les palais ne sont plus habités, mais ceux du roi Ghézo et du roi Glèlè abritent le musée historique d'Abomey qui illustre l’histoire du royaume et sa symbolique à travers une volonté d’indépendance, de résistance et de lutte contre l’occupation coloniale.
Le site touristique le plus connu est le Musée Historique d'Abomey, qui se trouve dans les palais royaux des Rois Glèlè et Guezo, au centre ville. Depuis 1985, tout le complexe des palais royaux de Danhomè est inscrit à l'UNESCO comme Patrimoine Mondiale. Aujourd'hui encore, le Roi d'Abomey, Agoli-Agbo y fait quelques audiences et cérémonies.Ses collections continuent d'être utilisées par les communautés locales lors des fêtes commémoratives en l'honneur des rois défunts, des rituels annuels, des consécrations de Chefs de lignées…Les collections du Musée : - des Bas-reliefs incorporés aux bâtiments et certains découpés, montés en exposition dans une des salles du musée,- des objets royaux : trônes royaux, récades, ombrelles, hamacs, parures…- des objets d'artisanat de cour : teintures en motifs appliqués polychromes, pagnes, statues allégoriques…- des objets rituels : autels portatifs dédiés aux ancêtres, sabres rituels, calebasses d'offrandes…- des vêtements : tuniques royales, pagnes d'apparat…- des collections d'armes blanches et à feu liées à l'histoire du royaume
La Place Goho se trouve juste au grand carrefour d’Abomey et contient la statue du Roi Gbêhanzin. Cette statue représente Béhanzin, drapé dans son pagne royal, la main tendue vers l'avant intimant l'arrêt symbolisant sa résistance à la colonisation Sur le support de la statue est écrit :‘‘ JE N’ACCEPTERAI JAMAIS DE SIGNER AUCUN TRAITE SUSCEPTIBLE D’ALIENER L’INDEPENDANCE DE LA TERRE DE MES AÏEUX ’’. GBEHANZIN ROI DU DANXOME. (1890 – 1906).
Le souterrain d'Agongouito-zoungoudo
Le souterrain d'Agongouito-zoungoudo de 13 km de long, font 12 m de large et de 6½ m de profondeurIl datent du milieu du 17e siècle et encadrent une très grande surface carrée.Sous le mur, des traces d’habitation, qui remontent au moins au 12e siècle apr. J.-C ont été mises à jour faisant d’Abomeyun site beaucoup plus ancien que le Royaume de Dahomey.Ce site constitue une série de labyrinthe et de caves qui servaient de refuges aux guerriers.
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